Come le macchine per il lavaggio stampi e la sanificazione garantiscono sicurezza e qualità del prodotto finito
Nell’industria casearia la gestione della pulizia e dell’igiene degli stampi rappresenta uno degli aspetti più critici dell’intero processo produttivo per garantire la sicurezza alimentare e la qualità del prodotto finito
La progettazione di macchine per il lavaggio degli stampi nell’industria casearia è guidata da un insieme di fattori critici interconnessi che coinvolgono fluidodinamica, scienza dei materiali, termodinamica e chimica. L’obiettivo è realizzare un impianto di lavaggio equilibrato in cui tutti gli elementi costruttivi e operativi interagiscono per garantire una pulizia efficace, ripetibile e sostenibile dal punto di vista ambientale.
Ciò comporta una serie di criticità progettuali la cui ottimizzazione determina l’efficacia e la sostenibilità del sistema. Tali criticità devono essere superate attraverso una combinazione di ottimizzazione del processo, integrazione impiantistica e innovazione tecnologica e digitale.
Criticità
Le macchine per il lavaggio degli stampi si basano su:
✔ azione chimica (detergenti ecc.);
✔ azione meccanica (pressione e turbolenza dell’acqua);
✔ temperatura dei fluidi;
✔ e tempo di azione.
L’equilibrio tra questi fattori determina l’efficacia del processo di lavaggio e sanificazione. Esso deve essere modulato in funzione del tipo di stampi e sporco, e che può essere attuato con diverse soluzioni impiantistiche. Ai fini del lavaggio e della sanificazione degli stampi, uno degli aspetti più critici riguarda la loro composizione, geometria e conformazione, in particolare nel caso di stampi microforati in materiale plastico.
Gli stampi possono essere realizzati in diversi materiali. Si usano per esempio: polipropilene o polietilene ad alta densità, acciaio inox, alluminio o materiali compositi. Le microperforazioni degli stampi sono indispensabili per il drenaggio del siero durante la formatura della cagliata. Tuttavia, rappresentano anche le zone più difficili da pulire dove penetrano e si accumulano residui di caseina, grasso e sali minerali. L’impianto deve quindi essere progettato per garantire che i fluidi di lavaggio e sanificazione penetrino efficacemente in queste microstrutture.
Ciò richiede un controllo della velocità, della turbolenza, dell’angolo di impatto e della temperatura del fluido detergente e sanificante. Condizioni idrodinamiche (e termiche) insufficienti portano infatti al ristagno dei residui (in)organici e alla proliferazione di batteri e muffe. Per contro, condizioni troppo aggressive possono danneggiare gli stampi o aumentare inutilmente i consumi. Un ulteriore aspetto critico riguarda la movimentazione e il posizionamento degli stampi all’interno della macchina. Essendo oggetti discreti, il loro orientamento rispetto ai getti di lavaggio influisce in modo determinante sull’efficacia del processo. La progettazione di nastri trasportatori, supporti o telai della macchina di lavaggio deve quindi garantire una posizione stabile e ripetibile degli stampi per un’esposizione ottimale ai getti.
Macchine per lavaggio stampi: flessibili e con elevate prestazioni
Nei sistemi di lavaggio ad alta capacità, tutto ciò deve avvenire mantenendo una movimentazione fluida e costante, evitando inceppamenti o danneggiamenti meccanici. Infine, le macchine devono potersi adattare a variazioni dei volumi produttivi, delle diverse tipologie di stampi, e dei vari livelli e tipi di sporco secco o idratato. Non sempre un sistema progettato per condizioni ideali può risultare efficace in situazioni produttive reali. Per questo motivo, i criteri progettuali devono tradursi in configurazioni modulari e strategie di controllo adattive che consentano di mantenere elevate prestazioni e flessibilità in condizioni variabili senza dover effettuare cambi o regolazioni. Pertanto, la progettazione e la scelta di macchine automatizzate per il lavaggio e la sanificazione degli stampi costituisce una componente critica del processo caseario.
